El río Amazonas es el más caudaloso del mundo y el más extenso, con aproximadamente 7.062 km de longitud. Nace en los Andes del sur del Perú y fluye hacia el este atravesando Sudamérica por 3 paises (Colombia, Brasil y Peru) hasta desembocar en el océano Atlántico, en la costa noreste de Brasil.

Su cuenca hidrográfica la más grande del planeta se extiende por siete países:  Colombia, Perú,  Brasil, Bolivia, Ecuador, Venezuela y  Guyana.

Principales afluentes del río Amazonas:

• Río Madeira (Brasil/Bolivia): el mayor afluente del Amazonas.

• Río Negro (Colombia/Venezuela/Brasil): conocido por su color oscuro y por desembocar en Manaos.

• Río Purús (Perú/Brasil): uno de los más sinuosos.

• Río Ucayali (Perú): fuente principal donde se forma el Amazonas.

• Río Napo (Ecuador/Perú): atraviesa áreas de alta biodiversidad.

• Río Yavarí (frontera entre Perú y Brasil).

• Río Japurá/Caquetá (Colombia/Brasil): uno de los afluentes con mayor longitud.

• Río Juruá y Río Tapajós (ambos en Brasil).

Este río es vital para el equilibrio ecológico del planeta, ya que alberga la selva tropical más grande del mundo y una inmensa biodiversidad. También es una fuente crucial de transporte, alimento y vida para cientos de comunidades amazónicas.

🌎 El Río Amazonas: el corazón de la selva y del planeta - El río más grande y caudaloso del mundo

El río Amazonas es el más caudaloso y uno de los más extensos del planeta, con una longitud aproximada de 7.062 kilómetros desde su nacimiento en los Andes del sur del Perú hasta su desembocadura en el océano Atlántico, en el noreste de Brasil.
Su caudal medio alcanza los 209.000 metros cúbicos por segundo, lo que equivale a una quinta parte del agua dulce que llega al mar en todo el planeta.

🏞️ Nacimiento y recorrido

El río nace oficialmente en el nevado de Mismi, en la cordillera de los Andes (Arequipa, Perú), donde un pequeño riachuelo —el Carhuasanta— da origen al río Apurímac, que se une más adelante con el Ucayali y el Marañón, formando el gran Amazonas cerca de Nauta, en la región de Loreto.

Desde ahí fluye hacia el este, cruzando el corazón de Sudamérica y recorriendo tres países principales: Perú, Colombia y Brasil, antes de llegar al océano Atlántico, donde su desembocadura forma un gigantesco delta de más de 300 km de ancho frente a la isla de Marajó.

🗺️ Recorrido del Amazonas por país

País Longitud aproximada del recorrido Características destacadas 🇵🇪 Perú ~1.770 km Nace en los Andes, atraviesa la selva de Loreto y forma la base del sistema fluvial. Ciudades importantes: Nauta e Iquitos. 🇨🇴 Colombia ~117 km Tramo del Trapecio Amazónico, donde el río sirve de frontera natural con Brasil y Perú. Ciudades: Leticia, Puerto Nariño y Santa Rosa. 🇧🇷 Brasil ~3.800 km Es el país con el tramo más largo. Atraviesa Manaos, Santarém y Belém antes de desembocar en el Atlántico. 🌍 Delta amazónico (Brasil) ~300 km de ancho Su desembocadura es tan grande que el agua dulce se extiende cientos de kilómetros mar adentro.

Además, la cuenca hidrográfica del Amazonas, la más extensa del planeta, cubre más de 7 millones de km² y se extiende por siete países: Perú, Colombia, Brasil, Bolivia, Ecuador, Venezuela y Guyana.

💧 Principales afluentes del Amazonas

El sistema del Amazonas es una red inmensa de ríos y quebradas. Sus afluentes principales son:

• Río Madeira (Brasil/Bolivia): el mayor tributario, con 3.400 km de longitud.

• Río Negro (Colombia/Venezuela/Brasil): famoso por su color oscuro y por unirse al Amazonas en Manaos, formando el fenómeno del Encuentro de las Aguas, donde los dos ríos fluyen lado a lado sin mezclarse.

• Río Purús (Perú/Brasil): uno de los más sinuosos del planeta.

• Río Ucayali (Perú): una de las fuentes principales donde se origina el Amazonas.

• Río Napo (Ecuador/Perú): atraviesa zonas de alta biodiversidad y comunidades indígenas.

• Río Yavarí (Perú/Brasil): frontera natural en el sector sur del Trapecio Amazónico.

• Río Japurá o Caquetá (Colombia/Brasil): uno de los afluentes más largos, con más de 2.800 km.

• Ríos Juruá, Tapajós y Xingu (Brasil): grandes tributarios que aportan caudal desde el sur de la selva.

🐟 Fauna acuática del Amazonas

El río Amazonas alberga la mayor diversidad de especies de agua dulce del mundo. Se estima que hay más de 2.500 especies de peces identificadas, y cada año se descubren nuevas.

Algunas de las más representativas son:

🐟 Pirarucú (Arapaima gigas)

Conocido como el “rey del Amazonas”, es uno de los peces de agua dulce más grandes del planeta, alcanzando hasta 3 metros de longitud y 200 kilos de peso.

Respira aire atmosférico, por lo que sube a la superficie cada pocos minutos. Su carne es muy apreciada en la gastronomía amazónica y es símbolo de fuerza y abundancia para los pueblos indígenas.

Hoy está protegido en muchas reservas debido a la pesca excesiva.

🐬 Delfín rosado (Inia geoffrensis)

Mamífero emblemático del Amazonas, famoso por su color rosado y su inteligencia. Para los pueblos Tikuna y Yagua, el delfín rosado es un ser espiritual que protege los ríos y castiga a quienes dañan la selva.

🐊 Caimán negro (Melanosuchus niger)

Depredador tope de los ríos amazónicos, puede superar los 5 metros de largo. Su población se ha recuperado gracias a medidas de conservación.

🐍 Anaconda verde (Eunectes murinus)

La serpiente más grande del mundo, capaz de alcanzar los 8 metros. Vive en las zonas pantanosas y se alimenta de aves, mamíferos y peces grandes.

🐢 Charapa y taricaya (Podocnemis spp.)

Tortugas de río que desovan en playas durante la época de vaciante. Son fuente de alimento tradicional, pero están en programas de repoblación comunitaria.

🐠 Piraña (Serrasalmus nattereri)

Famosa por su dentadura afilada, aunque su peligro suele ser exagerado. Cumple una función ecológica vital al mantener el equilibrio en los ecosistemas acuáticos.

🦜 Biodiversidad y ecosistema del río

La cuenca amazónica alberga más de:

• 40.000 especies de plantas

• 1.300 especies de aves

• 430 especies de mamíferos

• 400 especies de anfibios

• Más de 2.500 especies de peces

El río y su selva regulan el clima del planeta, generan oxígeno y almacenan millones de toneladas de carbono. Cada árbol y cada corriente de agua cumplen un papel en el equilibrio global.

🛶 Importancia para las comunidades locales

El Amazonas es la arteria vital del transporte y la alimentación de la región.
Para miles de comunidades indígenas y ribereñas, el río es:

• Su carretera natural: conecta pueblos y ciudades.

• Su fuente de alimento: peces, tortugas y frutos acuáticos son la base de la dieta amazónica.

• Su vínculo cultural y espiritual: el río está presente en leyendas, rituales y cantos tradicionales.

En el tramo del Trapecio Amazónico colombiano, el río une diariamente a las poblaciones de Leticia (Colombia), Tabatinga (Brasil) y Santa Rosa (Perú), demostrando que el agua no conoce fronteras.

🌧️ Clima e hidrología

El régimen del Amazonas está marcado por dos grandes estaciones:

• Creciente (marzo a junio): el nivel del río puede subir hasta 10 metros, inundando vastas áreas y creando hábitats acuáticos únicos.

• Vaciante (julio a noviembre): las aguas descienden y aparecen playas, bancos de arena y senderos naturales.

Durante la creciente, el Amazonas puede superar los 50 km de ancho en algunos puntos. En su desembocadura, descarga al océano más de 300.000 millones de litros de agua por minuto.

📏 Datos destacados del río Amazonas

Característica Valor aproximado Longitud total 7.062 km Anchura máxima 50 km (en época de lluvias) Caudal promedio 209.000 m³/s Profundidad media 50 m (con zonas que superan los 100 m) Superficie de cuenca 7 millones de km² Número de afluentes principales más de 1.100 Volumen anual al Atlántico 6.6 billones de m³ Ancho del delta en Brasil 300 km Especies de peces 2.500 registradas (se estima más de 3.000)

Curiosidades

• El Amazonas descarga más agua dulce al océano que los siete ríos más grandes del mundo combinados.

• En algunas zonas, el agua dulce se extiende más de 200 km mar adentro en el Atlántico.

• Su caudal es tan poderoso que puede modificar el color del mar frente a la costa brasileña.

• Es el hábitat del pez eléctrico (Electrophorus electricus), capaz de generar descargas de hasta 600 voltios.

• En su curso medio, entre Manaos y Santarém, el río tiene zonas donde no hay puentes: toda la movilidad es fluvial o aérea.

🧭 El Amazonas en la región de Leticia

En el Trapecio Amazónico colombiano, el Amazonas forma el límite sur del país.
Aquí se encuentran las poblaciones de Leticia (Colombia), Tabatinga (Brasil) y Santa Rosa (Perú), donde el río alcanza 2 km de ancho y presenta un flujo constante de embarcaciones turísticas, comerciales y comunitarias.

Desde Leticia, los viajeros pueden navegar hasta los lagos de Tarapoto, hogar de delfines rosados y peces ornamentales, o hasta Puerto Nariño, un modelo de turismo sostenible sobre las orillas del gran río.

🌿 Importancia ecológica global

El Amazonas no solo es el río más caudaloso del mundo; es también el sistema vital de la Tierra.
Su cuenca produce más del 20 % del agua dulce superficial del planeta, regula el clima, almacena dióxido de carbono y genera lluvia que alimenta ecosistemas hasta África.

Proteger el río Amazonas es proteger el futuro de todos.